Sir Edward’s Blended Scotch Whisky je míchaná skotská whisky s obsahem alkoholu 40 % a objemem 0,7 litru. Označení „blended“ popisuje způsob jejího vzniku: výsledný nápoj kombinuje sladové a obilné whisky. Nejde tedy o single malt, který by pocházel z jediné palírny a byl vyroben výhradně ze sladového ječmene.
Co se skrývá za míchanou whisky
Při míchání se propojují různé destiláty tak, aby vznikl vyvážený výsledný charakter. Důležitou roli má master blender, který vybírá a kombinuje jednotlivé složky. Značka Sir Edward’s popisuje své whisky jako směs sladových a obilných destilátů; úplné složení konkrétní lahve ani původ všech použitých whisky veřejně neuvádí.
Výrobní popis značky začíná sladovaným ječmenem, dalšími obilovinami, vodou a kvasinkami. Po sladování, rmutování a kvašení následuje destilace. Sladové a obilné složky pak podle tohoto popisu zrají odděleně nejméně tři roky v sudech z amerického dubu, které předtím sloužily k zrání bourbonu. Teprve potom je master blender spojí do výsledné směsi. Jde o obecný popis výroby značky, nikoli o zveřejněný recept konkrétní šarže.
Speyside, Lowlands, nebo Highland?
U regionálního zařazení Sir Edward’s se údaje rozcházejí. Katalog této lahve uvádí Speyside, záznam soutěže IWSC zase Highland. Oborový magazín The Spirits Business spojuje výrobu variant značky s areálem Starlaw v Bathgate, který leží v oblasti Lowlands. To ale samo o sobě neříká, odkud pocházejí všechny whisky použité ve směsi. Proto je přesnější brát regionální údaj u této lahve s rezervou, než její původ jednoznačně připisovat Speyside.
Značce se připisuje tradice sahající do roku 1891. Tento letopočet je ale vhodné chápat jako údaj spojovaný se značkou, nikoli jako nezávisle doložený příběh konkrétní lahve. Sir Edward’s je dnes spojován se skupinou La Martiniquaise-Bardinet.
Jaký charakter od ní čekat
Výrobce obecně popisuje Sir Edward’s jako whisky s jemnými tóny dřeva a sladu. Katalogový popis této lahve zmiňuje také ovoce a rašelinu. Tyto tóny ale nejsou potvrzené jako univerzální profil všech verzí značky. Určitější vodítko nabízí degustační hodnocení 40% blendu Sir Edward’s na soutěži IWSC z roku 2016: tehdejší poznámky zachytily ve vůni vanilku, toffee a pralinku a v chuti lehčí, jemný dojem s ovocnými tóny. Jde o dobový popis tehdy hodnocené whisky, nikoli záruku totožné receptury současné lahve.
V praxi tak dává smysl očekávat přístupný blend, u kterého se mohou potkávat sladové, obilné a dubové prvky. Pokud chcete vnímat vůni a chuť bez dalších vlivů, začněte malým douškem čisté whisky při pokojové teplotě. Poté můžete zkusit pár kapek vody nebo kostku ledu a sledovat, jak se vjem mění. Jde o možnosti podávání, nikoli o zvláštní doporučení výrobce pro tento produkt.
Samostatně i v míchaném nápoji
Blended whisky se často používá také v koktejlech, kde její chuť doplňují další ingredience. Značka na svém webu představuje koktejlové recepty pro variantu Finest, například Old Fashioned, Whisky Sour nebo Highball. Není však potvrzené, že lahev z katalogu je právě tato varianta, proto není vhodné tato doporučení automaticky vztahovat přímo na ni. Pro domácí ochutnání lze začít jednoduše: nejprve whisky vyzkoušet samotnou a teprve potom zjistit, zda vám vyhovuje i s ledem nebo jako základ míchaného drinku.
Sir Edward’s je tak zajímavý především jako příklad blended Scotch: výsledný charakter nevytváří jediný destilát, ale jejich kombinace a práce s odděleným zráním. U jeho původu je dobré odlišovat místo výroby od regionu, který se uvádí v katalogu. A při čtení chuťových poznámek zase vnímat, zda jde o obecný popis značky, dodavatelský údaj, nebo konkrétní historické hodnocení.