Sông Cái Floral Gin pochází z Vietnamu a v lahvi o objemu 0,7 litru má 45 % alkoholu. Jeho název napovídá, že květiny zde nehrají jen okrajovou roli: destilerie gin představuje jako propojení květin a plodů z deltových oblastí s botanicals z vietnamských hor. Výsledkem je současný destilovaný suchý gin s květinovým zaměřením, jak jej klasifikuje soutěž IWSC.
Název spojený s vietnamskou krajinou
Sông Cái znamená v překladu „Matka řeka“. Zakladatel destilerie a destilatér Daniel Nguyen název spojuje s představou společného původu, krajiny a vietnamské identity. Podobně pojímá i značku: jejím záměrem je představovat rozmanitost země prostřednictvím místních surovin a lidí, kteří je pěstují nebo sbírají.
Destilerie se označuje za první ginovou destilerii ve Vietnamu; jde o vlastní tvrzení značky. Sông Cái zároveň popisuje dlouhodobou spolupráci s místními pěstiteli a sběrači. Floral Gin do tohoto přístupu zapadá tím, že propojuje různé krajinné oblasti země namísto toho, aby stavěl pouze na tradičních ginových botanicals.
Květiny mají v příběhu produktu také kulturní rozměr. Výrobce připomíná jejich používání k provonění domácností, výzdobě rodinných oltářů i při vaření. Zakladatel Daniel Nguyen v rozhovoru vyjmenoval pět květin spojených s ginem: květ pomela, jasmín, ylang-ylang, Michelia alba a dragon claw flower. Tento výčet popisuje jako součást receptury, není však úplným seznamem všech použitých botanicals.
Od borovice a jackfruitu ke květinovému závěru
Chuťové poznámky se mohou lišit podle toho, kdo gin hodnotí. Výrobce popisuje vůni čerstvé borovice, černé třešně a zralého jackfruitu. Na patře podle něj vystupují zralé bobulové plody, zelený pepř, ylang-ylang a včelí pyl; závěr má přinášet jemné sušené koření a přetrvávající tóny citrusového květu.
Jiný pohled nabídla porota IWSC, která Floral Gin v roce 2022 ocenila stříbrnou medailí. Ve svém hodnocení zaznamenala sladké a kakaové aromatické dojmy, citronový krém, limetu, jalovec, květinový náznak a koření. V chuti pak zmínila čerstvou papriku a hřebíček. Tyto poznámky nejsou závazným návodem, co musí každý ve sklenici rozpoznat, ale ukazují, že vedle květinové stránky může gin působit také kořenitě a citrusově.
Podrobnosti o přesném výrobním postupu, základním lihu nebo zařízení, na němž se destiluje, výrobce u tohoto produktu veřejně neuvádí. Nelze proto spolehlivě určit konkrétní techniku destilace ani tvrdit, že gin zraje v sudech. Jistější je držet se toho, co destilerie o receptu skutečně říká: spojení pěti květin, místních plodů a vysokohorských botanicals.
Jak Floral Gin podávat
Pro jednoduchý gin & tonic doporučuje zakladatel ozdobu, která doplní jeho rostlinný a citrusový charakter: stonek citronové trávy, sušený citrus nebo klínek limety. Vyplatí se začít střídmě, aby ozdoba nepřekryla květinové a ovocné tóny samotného ginu.
Destilerie představuje také vlastní koktejl Sông Cái Martini. Na jednu porci připadá 50 ml ginu, 15 ml vermutu blanc, 3 ml rýžového nebo sherry octa, dvě kapky pomerančových bitters a malé množství soli. Ingredience se míchají s ledem, nápoj se scedí a ozdobí olivou nebo citronovou kůrou. Malá dávka octa přidává receptuře další vrstvu kyselosti, zatímco sůl zvýrazňuje kontrast mezi květinovými a kořenitými dojmy.
Sông Cái Floral Gin tak nabízí víc než obecný květinový profil: jeho charakter je zasazený do vietnamského prostředí a příběhu surovin z různých částí země. Přesný recept zůstává zčásti neveřejný, ale známé botanicals, rozdílné degustační popisy i doporučené podávání dávají dost vodítek, jak s ním ve sklenici pracovat.