Springbank 100° Proof je pětiletá single malt whisky z Campbeltownu, která se nesnaží skrývat svůj věk ani sílu. Lahvuje se při 57,1 % alkoholu a zraje výhradně v bourbonových sudech. Název může svádět k představě stoprocentního alkoholu, ale „100° Proof“ je tradiční označení síly: u této whisky odpovídá přibližně 57,1 % ABV, nikoli 100 % alkoholu ani 100 proof v americkém systému.
Whisky z historického Campbeltownu
Palírna Springbank stojí v Campbeltownu na jižním konci poloostrova Kintyre, na západním pobřeží Skotska. Založena byla roku 1828 na místě dřívější nelegální palírny, kterou využíval Archibald Mitchell. Podle historie palírny šlo o čtrnáctou licencovanou palírnu v Campbeltownu.
V 19. století měl Campbeltown přes třicet palíren a patřil k důležitým místům skotského whisky průmyslu. Později však místní provozy postupně zanikaly. V roce 1934 podle časové osy Springbank zůstaly v oblasti v činnosti už jen Springbank a Glen Scotia. Dnešní plnění 100° Proof je oproti tomu novinkou v nabídce palírny, nikoli historickou edicí stejného jména. Výrobce ji představuje jako opakovaně lahvovanou součást základní řady.
Od sladování po zrání v sudech
Springbank patří k malému počtu skotských palíren, které sladují vlastní ječmen tradičním způsobem na podlaze sladovny. Palírna uvádí, že celý proces od sladování až po lahvování probíhá v jejím areálu. Způsob sušení sladu se liší podle vyráběné značky: používá se rašelinový oheň, horký vzduch nebo jejich kombinace.
Pro styl Springbank je typická lehká rašelinovost a dvouapůlnásobná destilace. Kvašení probíhá v dřevěných kádích a následně se destiluje ve třech měděných kotlích. Whisky musí podle skotských pravidel zrát nejméně tři roky; tato má na etiketě uvedených pět let. Její zrání ve 100 % bourbonových sudech dává užitečný kontext k chuťovým poznámkám, samo o sobě však neurčuje, jak bude whisky vnímat každý ochutnávající.
Ovoce, jemný kouř a bylinné tóny
V degustačním popisu výrobce se ve vůni objevuje zelené jablko, janovec, ovocné bonbony a minerální nota. Chuť charakterizuje jemný rašelinový kouř, cukrová poleva a bílá čokoláda, doplněné o rostlinné a olejnaté nuance – například rajčatovou nať, slunečnicová semínka a lněný olej. Závěr palírna spojuje s medem a angreštem. Jde o její senzorický popis, nikoli o zaručený dojem pro každého.
Výsledný obraz tak propojuje sladší a ovocné prvky s lehkým kouřem a bylinně-minerálním charakterem. Vysoký obsah alkoholu může jednotlivé dojmy zvýraznit, zároveň ale znamená, že se vyplatí nespěchat. Označení 57,1 % samo o sobě neříká, že jde o whisky v sudové síle, proto není přesné ji tak bez dalšího označovat.
Jak ji podávat
Speciální návod k podávání palírna neuvádí. Praktický začátek je malá dávka čisté whisky při pokojové teplotě, kterou lze nejprve pomalu ochutnat a následně podle osobních preferencí přidat několik kapek vody. Voda může pomoci otevřít aromatické vjemy a zmírnit dojem vysoké alkoholové síly; její množství je věcí osobního vkusu. U tohoto plnění dává smysl postupovat po malých krocích a nechat whisky chvíli ve sklenici vydýchat.
Springbank rozlišuje tři vlastní styly: lehce rašelinový Springbank, výrazněji rašelinový Longrow a nerašelinový Hazelburn. Pětiletá 100° Proof patří k prvnímu z nich. Její věk a síla tak dávají do popředí dvě konkrétní charakteristiky: mladší zrání, které je jasně uvedeno, a intenzivní alkoholový základ, jenž vybízí k pomalému ochutnávání.