Gin si většina lidí spojuje především s jalovcem a neutrálním obilným lihem. Svach’s Old Well Gin se od této představy odchyluje už volbou základu. Jde o jihočeský limitovaný gin ze Svachovky, který vzniká ze sladového destilátu a před stočením zraje v dřevěných sudech. Výsledkem není whisky, ale gin s jiným výrobním východiskem než u běžnějších nezrajících variant.
Sladový základ místo neutrálního lihu
Označení „single malt gin“, které produkt používá, odkazuje na sladový destilát v jeho základu. Neznamená, že by šlo o whisky: botanicals, tedy byliny a koření typické pro gin, se podle produktového popisu macerují v destilátu typu new make neboli new spirit. Právě z tohoto základu může po nejméně třech letech v sudu vzniknout whisky, ale v případě Old Well se z něj vyrábí gin.
Popis produktu spojuje tento destilát se sladinkou připravovanou v pivovaru Glokner z ječmenné odrůdy Golden Promise. Pivovar i destilérka jsou součástí areálu Svachovky u Mirkovic v jižních Čechách. Konkrétní recepturu Old Well tak charakterizuje propojení pivovarské a destilační výroby v jednom místě.
Produktový popis označuje Old Well za první sudový gin vydestilovaný na Svachovce a uvádí, že destilace proběhla v zimě 2020. První limitovaná edice měla čítat 688 očíslovaných lahví. Tyto údaje se vztahují ke konkrétnímu stáčení, nikoli k celé historii Svachovky. Ta je spojená také s whisky Old Well; první kapky této whisky destilérka podle svého webu vydestilovala na sklonku roku 2015.
Pepř a osm měsíců v sudech
Základem receptury je sladový destilát, voda a několik druhů pepře. Produktový popis jmenuje pepř červený, černý a sečuánský, spolu s dalšími bylinami a kořením, jejichž úplný seznam nezveřejňuje. V degustačním popisu prodejce vystupuje ve vůni růžový pepř, zatímco v chuti mají být výraznější pepř černý a sečuánský. Sladový základ podle něj přináší také zřetelný sladový projev.
Dalším odlišujícím prvkem je zrání. Gin podle popisu strávil v sudech celkem osm měsíců: nejprve krátce v sudu po víně Kagor a následně v sudu po bourbonu. Zrání mu mělo dodat barvu a zaoblit chuť. Přesná délka pobytu v jednotlivých sudech ani podrobnosti o následné destilaci zveřejněny nejsou, proto nelze jejich vliv popisovat podrobněji, než dovolují dostupné informace.
Právě spojení sladového destilátu, pepřových botanicals a sudového zrání dává Old Well jeho rozpoznatelný výrobní rámec. Sudy zde nejsou jen skladovacím mezikrokem: podle popisu ovlivňují barvu i výsledné zaoblení. Nejde však o klasický ginový profil, u něhož by bylo možné bez dalšího předpokládat, že hlavní roli hraje pouze jalovec.
Jak gin podávat
Prodejce doporučuje Old Well ochutnat samotný, případně na kostce ledu, aby vynikly jeho výrazné pepřové a sladové složky. Pokud dáváte přednost míchanému nápoji, navrhuje méně sladký tonic typu skinny nebo light. Ten by podle doporučení neměl pepřový profil ginu přebít. Jde o praktický tip, nikoli o jediný správný způsob podávání; volba záleží na tom, zda chcete nechat vyniknout samotný destilát, nebo jej spojit s tonikem.
Láhev o objemu 0,5 litru má obsah alkoholu 48,5 %. Při ochutnávání samotného proto může být užitečné nalít menší množství a dát mu chvíli ve sklenici. U sudového ginu se tak dá lépe vnímat, jak se vedle pepře projevuje sladový základ. Přesnější senzorický obraz se samozřejmě může lišit podle toho, zda jej pijete čistý, s ledem, nebo v delším drinku.
Svach’s Old Well je zajímavý hlavně tím, že mění obvyklé pořadí představ o ginu: nejprve ukazuje sladový destilát a sudové zrání, teprve potom pepřové botanicals, které mu dávají ginový charakter. Limitované stáčení o 688 lahvích podtrhuje, že jde o konkrétní edici, nikoli o univerzální šablonu pro všechny giny ze Svachovky.