Tanqueray si většina lidí spojuje s ginem, nikoli s vodkou. Sterling Vodka ale ukazuje méně známou kapitolu značky: jde o neochucený obilný destilát, který se prodává pod stejným jménem jako londýnský gin. Varianta v nabídce Lih.cz má objem 1,75 litru a obsah alkoholu 40 %.
Značka s ginovou historií, vodka z roku 1989
Kořeny značky Tanqueray sahají do roku 1830. Tehdy Charles Tanqueray založil destilerii v londýnské čtvrti Bloomsbury. Toto datum se vztahuje k historii značky a jejího ginu, nikoli k výrobě Sterling Vodky. Ta se objevila až o více než století později, v roce 1989, kdy byla představena na americkém trhu.
Dobový kontext jejího uvedení je zajímavý: šlo o období, kdy na americkém trhu rostla konkurence dovážených vodek. Sterling tak vstoupila do nové kategorie pod zavedeným jménem, které už spotřebitelé znali především z ginu. S tím sdílí také charakteristický tvar láhve. Průvodce Difford’s Guide spojuje symbol kančí hlavy na obou produktech se znakem klanu Gordonů; nejde však o údaj, který by bylo vhodné zaměňovat za chuťovou či výrobní souvislost.
Obilný destilát a redestilace v mědi
Sterling Vodka se popisuje jako obilná vodka. Virginia ABC uvádí výrobu z čistého obilného lihu, který se nejprve destiluje na vysokou lihovitost a následně ještě jednou v měděném kotli. Po této fázi se destilát ředí vodou na výslednou sílu, u zdejší varianty na 40 %. Difford’s Guide označuje základ za pšeničný neutrální líh a zmiňuje redestilaci ve starých měděných kotlích používaných také pro Tanqueray gin.
Měď je tedy spojnicí s ginovou tradicí značky, ne důvodem považovat vodku za gin. Dostupné popisy neuvádějí přidávání ginových botanicals a Sterling je vedena jako neochucená a nezrající. Dodavatelský popis produktu zmiňuje čtyřnásobnou destilaci, přesný počet destilačních průchodů však podrobnější technické údaje nepotvrzují. Přesnější je proto mluvit o redestilaci v měděném kotli než tvrdit konkrétní počet destilací jako ověřený fakt.
Jaký má charakter?
Konkrétní degustační popis přináší Difford’s Guide na základě ochutnávky z listopadu 2011. Autor v aromatu zaznamenal čistý, minerální dojem, černý pepř a lehký náznak praženého ořechu. V chuti popsal hedvábnou texturu, pepř a jemné tóny anýzu a lékořice. Jde o hodnocení konkrétního vzorku a degustátora, nikoli o záruku, že stejné nuance rozpozná každý nebo že budou stejně výrazné v každé situaci.
Tento profil také není třeba odvozovat od Tanqueray ginu. Vodka je samostatný, neochucený obilný destilát a uvedené pepřové či anýzové dojmy jsou senzorickým popisem, nikoli seznamem přidaných bylin. Stejně tak informace o nezrání ji odlišuje od destilátů, jejichž charakter se utváří dlouhým pobytem v sudech.
Čistá nebo jako základ míchaných nápojů
Pro Sterling Vodku není doložen specifický návod výrobce na podávání. Jako neochucenou vodku ji lze servírovat samotnou nebo použít jako základ míchaných nápojů; konkrétní volba záleží na tom, zda chcete nechat vyniknout její vlastní jemné chuťové dojmy, nebo je doplnit dalšími ingrediencemi. Podávání vychlazené může zvýraznit čistý a hladký dojem, nemění však její původ ani způsob výroby.
Tanqueray Sterling je tak zajímavá hlavně tím, že představuje odbočku známé ginové značky do jiné kategorie. Její příběh začíná na trhu v roce 1989, výroba se opírá o obilný destilát a měděnou redestilaci a výsledkem je nezrající vodka o síle 40 %. Velké balení 1,75 litru pak odpovídá variantě určené nejen k samostatnému servírování, ale i k míchání nápojů.