Označení Single Grain může mást: neříká, že whiskey vznikla z jediného druhu obilí. U irské whiskey označuje kategorii vyráběnou z kombinace obilovin a destilovanou na koloně. Teeling Single Grain je toho názorným příkladem — její receptura podle výrobce obsahuje 95 % kukuřice a 5 % sladového ječmene. V lahvi o objemu 0,05 litru se tak představuje styl, který se od sladové whiskey liší nejen surovinami, ale i výrobním postupem a sudovým dozráváním.
Kukuřice, kolona a červené víno
Kukuřičný základ a destilace na koloně jsou pro charakter této whiskey důležité. Teeling ji popisuje jako třikrát destilovanou. Následuje zrání výhradně v sudech po americkém červeném víně; v některých produktových popisech jsou upřesněny jako sudy po kalifornském Cabernet Sauvignonu. Nejde tedy o běžný sudový profil založený na zrání po bourbonu.
Přesnou délku zrání základní edice značka neuvádí, a proto jí nelze přisuzovat konkrétní stáří. Pro irskou whiskey obecně platí, že musí zrát alespoň tři roky v dřevěných sudech na ostrově Irsko. Teeling Single Grain se lahvuje při 46 % alkoholu a výrobce uvádí, že není filtrována za studena.
V tomto pětipalcovém balení je obsah alkoholu stejný jako u většího provedení: 46 %. Menší objem je praktický pro ochutnání, při němž lze věnovat pozornost tomu, jak se v profilu potkává obilný základ s vlivem vinného sudu.
Červené ovoce a suchý závěr
Výrobce v aromatu popisuje červené hrozny, bobulové ovoce, koření a sladší tóny. V chuti se podle jeho degustačního popisu znovu objevuje bobulové ovoce a koření, doplněné sladším podtónem. Závěr má být kratší a suchý, s tříslovinným vlivem červeného vína. Jde o orientační chuťový profil, nikoli o záruku, že každý ochutná stejné tóny.
Právě spojení ovocnosti a suššího doznívání pomáhá pochopit volbu sudů. Víno nepřebíjí obilný základ, ale přidává whiskey další vrstvu, která se může projevit ovocnými a tříslovinnými dojmy. V porovnání se Single Malt, vyráběným výhradně ze sladového ječmene, je tu odlišná už samotná receptura. Název Single Grain však neznamená „jedno zrno“ — v tomto případě jde o směs kukuřice a sladového ječmene.
Krátká historie značky i lahve
Základní Teeling Single Grain se na trhu objevil v roce 2013. Jack a Stephen Teelingovi rozvíjejí značku od roku 2012 a vlastní palírnu v dublinské čtvrti Liberties otevřeli v roce 2015. Časová posloupnost je podstatná: uvedení whiskey předcházelo otevření nové palírny, a její původ proto nelze automaticky spojovat právě s ní.
Teeling uvádí, že whiskey získala v roce 2014 ocenění World’s Best Single Grain v soutěži World Whiskies Awards. Je to konkrétní historické ocenění v dané kategorii, ne aktuální žebříček ani důkaz, že produkt musí vyhovovat každému stylu a vkusu.
Jak ji podávat
Pro první ochutnání je vhodné nalít whiskey čistou a dát jí chvíli ve sklenici. Poté lze přidat několik kapek vody a sledovat, zda se aroma nebo vnímání alkoholu změní; jde o možnost, ne o předepsaný postup výrobce. Teeling obecně připouští podávání irské whiskey čisté, na ledu, s mixerem i v koktejlu. U této edice ale nestanovuje jediný doporučený způsob ani konkrétní kombinaci s jídlem.
Teeling Single Grain tak nabízí především zajímavé srovnání surovin a sudového vlivu: kukuřičnou recepturu doplňuje sladový ječmen, kolonová destilace a zrání po červeném víně. Pětipalcové balení umožňuje tento profil prozkoumat v menším množství a bez předpokladu, že jde o whiskey s deklarovaným konkrétním věkem.