Templeton Fortitude Bourbon vzniká v Iowě, ve městě Templeton, s nímž je spojená i stejnojmenná značka. Pro palírnu představuje víc než novou položku v nabídce: jde o její první bourbon a zároveň první whiskey destilovanou přímo v místní palírně. Fortitude tak symbolizuje posun od práce s nakupovanou whiskey k vydávání vlastního destilátu.
První vlastní bourbon palírny
Fortitude byl představen v roce 2024. Templeton do té doby vystupoval také jako nezávislý stáčírenský podnik a uvedení bourbonu znamenalo rozšíření o destilát vyrobený ve vlastní palírně. Značka přitom nadále pracuje také s nakupovanými sudy whiskey, takže Fortitude neznamená konec této části jejího podnikání.
Název Fortitude lze přeložit jako statečnost nebo duševní odolnost. Templeton jej spojuje se silou ducha místních obyvatel. Značka navazuje také na příběhy o Templetonu za prohibice, ty je však vhodné chápat jako součást jejího příběhového rámce a místního folkloru, nikoli jako doloženou historii konkrétní lahve.
Kukuřice, žito a místní původ
Receptura Fortitude obsahuje podle výrobce 55 % kukuřice, 40 % žita a 5 % sladového ječmene. Kukuřice tvoří většinu směsi, jak se u bourbonu očekává, nezvykle výrazný je však podíl žita. Právě ten dává smysl v souvislosti s kořenitostí, kterou značka ve svém chuťovém popisu zmiňuje.
Templeton uvádí, že kukuřice pochází z farem vzdálených nejvýše 15 mil od palírny. Toto tvrzení se vztahuje ke kukuřici, nikoli automaticky ke všem obilovinám v receptuře. Výrobce zároveň říká, že Fortitude se v Templetonu destiluje, zraje i stáčí. Zrání probíhá v nových vypálených sudech z amerického dubu, v prostředí výrazných sezónních změn iowského klimatu.
Přesný věk whiskey výrobce neuvádí. Označení straight bourbon, které značka používá, znamená zákonné minimum dvou let zrání v nových opálených dubových nádobách; samo o sobě ale neprozrazuje, jak dlouho zrála konkrétní šarže. Fortitude se prodává se 46 % alkoholu, tedy 92 proof. Evropské balení v nabídce Lih.cz má objem 0,7 litru.
Jak Fortitude popisuje výrobce
V oficiálním degustačním popisu Templeton zmiňuje ve vůni karamel, vanilku a náznak koření. Chuť charakterizuje jako plnější, s medem, opraženým dubem a jemnou žitnou kořenitostí; závěr má být hřejivý a spojovat sladké i slané tóny. Jde o subjektivní popis, nikoli o pevně daný seznam chutí, které každý degustující rozpozná stejně.
Pro orientaci je užitečné spojit tento profil s recepturou: 40% podíl žita je konkrétní vlastnost směsi, zatímco vnímaná míra kořenitosti nebo sladkosti se může lišit podle člověka i způsobu podávání. Fortitude tak stojí na kombinaci kukuřičného základu a žita, nikoli na samotné sladkosti, kterou si někteří lidé s bourbonem spojují.
Čistý, nebo v koktejlu?
Při prvním ochutnání dává smysl podávat bourbon samotný, případně s trochou vody, která může pomoci vnímat jednotlivé aromatické tóny. Není to však jediný způsob, jak jeho charakter využít. Templeton představuje Fortitude také v koktejlu Bourbon Sour: podle výrobce může jeho výraznější žitný profil dobře vyvážit kyselou složku drinku.
Fortitude je tedy zajímavý především jako milník pro palírnu a jako bourbon s doloženým, poměrně vysokým podílem žita. Místní původ kukuřice a výroba v Templetonu doplňují obraz produktu, jehož přesné stáří zůstává nezveřejněné. Při výběru tak lze vycházet hlavně z receptury, síly 46 % a výrobcem popsaného spojení karamelových, dubových a kořenitých tónů.