Templeton Rye Limited Edition Barrel Strength z roku 2022 je americká žitná whiskey lahvovaná při 57,3 % alkoholu. Označení Barrel Strength zdůrazňuje její výraznou sílu: v americkém systému jde o 114,6 proof. Proti běžněji lahvovaným whiskey tak může působit koncentrovaněji a alkohol se v chuti hlásí důrazněji. Nejde však o single barrel – edice je blendem sudů různého stáří a vyzrálosti.
Žitný základ a původ ročníku 2022
Receptura, takzvaný mash bill, obsahuje 95 % žita a 5 % sladového ječmene. Whiskey byla destilována a zrála v Indianě v nových amerických dubových sudech. Poté se sudové složky míchaly v Templetonu v Iowě. Je proto přesnější říct, že tato edice má vazbu na Iowu prostřednictvím značky a blendování, zatímco její destilace a zrání proběhly v Indianě.
Templeton Rye se představila v roce 2006 a své jméno i příběh spojuje s městem Templeton v Iowě. Značka odkazuje na místní tradici žitné whiskey z období prohibice; konkrétní vyprávění o pašování a místních postavách je ale třeba chápat jako součást jejího vlastního historického příběhu. Před otevřením vlastní iowské destilerie v srpnu 2018 značka nakupovala whiskey od výrobce MGP v Indianě. Samotné otevření destilerie proto neznamená, že v Iowě vznikla každá whiskey nesoucí jméno Templeton.
U značky je důležitý také kontext sporů z let 2014–2015 kolem tvrzení o původu whiskey. Při následném narovnání se řešily mimo jiné informace o destilaci v Indianě a kompenzace zákazníkům. Pro ročník 2022 je původ popsaný konkrétněji: destilace a zrání v Indianě, blendování v Templetonu. Jde o užitečné rozlišení, které brání tomu, aby se sídlo značky zaměňovalo za místo výroby.
Co napovídá chuťový profil
Degustační poznámky zveřejněné při uvedení ročníku popisují aroma exotického ovoce, medu a opraženého dubu. V chuti zmiňují rozinky obalené cukrem, tmavou čokoládu a černý pepř; závěr má být dlouhý a hřejivý, s dřevitým kořením, sušeným ovocem, zázvorem a dubem. Jde o výrobcem komunikovaný profil, nikoli o pevně daný výsledek, který každý při ochutnání zaznamená.
Nezávislá recenze stejné edice zachytila ve vůni arašídy, vanilku, dub, třešně a jablka. Chuť hodnotila jako suchou a kořenitou, s výrazným alkoholovým dojmem při plné síle. Po přidání malého množství vody podle recenzenta vystoupily ovocnější tóny. U whiskey s 57,3 % alkoholu je taková změna zajímavou možností, ale její účinek je individuální.
Jak whiskey podávat a co znamená údaj o stáří
První doušek má smysl ochutnat čistý, v menší porci. Pokud je alkoholový nástup příliš výrazný, lze přidat několik kapek vody a znovu zkusit, jak se proměnila vůně i chuť. Voda může zmírnit vnímanou ostrost a posunout do popředí jiné tóny; není ale nutné ji přidávat, pokud whiskey vyhovuje v původní podobě. Konkrétní koktejl ani párování s jídlem zde není potřeba předepisovat – dobře poslouží i samotné pomalé ochutnávání.
U dodavatelského popisu se objevuje zrání „až 10 let“. Pro ročník 2022 je však doložen blend sudů různého stáří, nikoli potvrzená desetiletá věková deklarace celé lahve. Je proto přesnější mluvit o směsi různě vyzrálých sudů než označovat tuto edici za desetiletou whiskey. Edice 2022 byla čtvrtým vydáním série Barrel Strength, která začala v roce 2018 a pokračovala ročníky 2019 a 2020. Pro sběratele i zvědavé ochutnávače tak představuje konkrétní ročník výrazně silné žitné whiskey – s jasně rozlišeným iowským příběhem značky a indianaským původem destilátu.