Dárková sada Maisel & Friends obsahuje po jedné láhvi Bavaria Ale, India Ale a Chocolate Bock. Každá má objem 0,75 litru, dohromady tedy balení nabízí 2,25 litru piva. Větší formát je podle pivovaru určený ke sdílení při společném posezení, ale stejně dobře umožňuje rozdělit ochutnávku do více příležitostí.
Z Bayreuthu do současné craftové scény
Za značkou stojí pivovar Brauerei Gebr. Maisel z bavorského Bayreuthu. Jeho historii začali psát bratři Hans a Eberhard Maisel, kteří pivovar založili v roce 1887. Maisel & Friends je podstatně mladší projekt: pivovar jeho začátek datuje do roku 2012.
Myšlenka řady Signature, do níž všechna tři piva patří, spočívá v moderním pojetí různých pivních typů a spolupráci s osobnostmi spojenými s jejich tvorbou. Piva jsou prezentována jako výsledek společné práce sládků a přátel značky; jejich jména se objevují také v označení jednotlivých piv. Vizuální podobu etiket doplňují výtvarníci: Bavaria Ale je spojeno s Iron Monkeym, India Ale s Danae a Chocolate Bock s Ardifem.
Tři piva, tři různé profily
Bavaria Ale navazuje na bavorskou pšeničnou tradici, ale není pouhou kopií klasického pšeničného piva. Jde o svrchně kvašený speciál s obsahem alkoholu 7,1 %. Výrobce uvádí směs pšeničných, ječných a speciálních sladů a kombinaci hallertauského a australského aromatického chmele. Ve svém degustačním popisu zmiňuje měděnou barvu, banán a hřebíček, které doplňují tóny cassis, orientálního koření a zralého banánu.
India Ale, rovněž svrchně kvašené, představuje kreativní interpretaci IPA. Má 7,3 % alkoholu a spojuje ječné a speciální slady s hallertauským a americkým aromatickým chmelem. Pivovar popisuje jeho barvu jako zlatou až medovou a chuť jako spojení citrusů a grapefruitu s jemným medovým a sladovým pozadím. Chmelová hořkost má být výrazná, ale podle výrobce dávkovaná tak, aby nepřebila ostatní složky.
Třetím členem sestavy je Chocolate Bock, tmavý spodně kvašený speciál s obsahem alkoholu 7,5 %. Na rozdíl od prvních dvou piv se tedy nekvasí svrchními kvasinkami. Základ tvoří ječný, karamelový a pražený slad; výrobce uvádí hallertauský výběr chmele. Název odkazuje na chuťový dojem, nikoli na přidanou čokoládu: v deklarovaném složení jsou voda, slad, chmel a kvasnice. Degustační popis pivovaru vyzdvihuje hořkou čokoládu, espresso a lesní plody.
Rozdíly jsou patrné i ve stupňovitosti původní mladiny: Bavaria Ale má 16,7 °P, India Ale 17,3 °P a Chocolate Bock 17,4 °P. Všechna tři piva využívají vodu označovanou výrobcem jako Fichtelgebirgswasser. Nejde tedy jen o různá jména na etiketách: sada kombinuje dva svrchně kvašené speciály s jedním spodně kvašeným pivem a výrazně odlišnými sladovými i chmelovými profily.
Jak je podávat a s čím je spojit
Bavaria Ale a India Ale doporučuje pivovar podávat při 8–10 °C. U prvního navrhuje výrazná kořeněná jídla, ať už masová, nebo veganská. India Ale se podle jeho doporučení hodí ke grilovaným pokrmům, burgerům a ovocným bowlům. Chocolate Bock je vhodné podávat o něco teplejší, při 10–12 °C; výrobce jej páruje se zvěřinou, steakem typu tomahawk nebo čokoládovými dezerty, například brownies či tiramisu.
Jde o doporučení, která mohou posloužit jako výchozí bod při sestavování menu, nikoli o pevná pravidla. Teplota i párování ovlivní, které vlastnosti piva vyniknou: u tmavého bocku může mírně vyšší teplota podpořit vnímání sladových tónů, zatímco u dvou svrchně kvašených piv se nabízí srovnání jejich ovocnosti a práce s chmelem.
Degustační pořadí pro společný stůl
Při ochutnávce se nabízí začít Bavaria Ale, pokračovat India Ale a skončit Chocolate Bock. Takové pořadí přechází od pšeničně a ovocně laděného profilu přes citrusově chmelový charakter k tmavému, sladově orientovanému pivu. Není to jediný správný postup, ale pomůže vnímat kontrasty mezi jednotlivými lahvemi, aniž by nejsilnější tmavý profil přišel na řadu jako první.
Sada tak funguje jako malý průřez různými přístupy k pivu z jednoho bayreuthského pivovaru. Zároveň ukazuje, že názvy mohou mást: India Ale výrobce označuje za interpretaci IPA, zatímco Chocolate Bock je spodně kvašený bock, nikoli další „ale“. Právě rozdílné kvašení a suroviny dávají trojici její hlavní smysl.