Ukiyo Japanese Blossom Gin je japonský gin s obsahem alkoholu 40 % a motivem, který napovídá už jeho jméno: „blossom“ odkazuje ke květům, především k sakurám. Značka jej zasazuje do obrazu japonského jara a hanami, tedy pozorování rozkvetlých třešní. Květinový charakter tu ovšem není jediným tématem — v receptuře se potkává s jalovcem, citrusy a kořenitými složkami.
Kde se Ukiyo vyrábí?
Původ značky provázejí rozdílné údaje. Dodavatelský popis spojuje gin s Kagošimou a sopkou Sakurajima, jejíž stín tvoří výraznou součást příběhu regionu. Současná produktová stránka výrobce však uvádí jako místo výroby Čibu, východně od Tokia. Dostupné informace nevysvětlují, zda jde o změnu výroby, starší příběh značky, nebo nepřesnost některého z popisů. Pro konkrétní výrobek je proto nejpřesnější uvést oba údaje a nepředstírat, že se rozpor podařilo objasnit.
Ukiyo je značka společnosti Drinksology Kirker Greer. Její název značka překládá jako „plovoucí svět“ a spojuje jej s pomíjivou krásou a soustředěním na přítomný okamžik. Také odkaz na sakuru pracuje s pomíjivostí krátkého období, kdy jsou třešňové květy v plném rozkvětu. Jde o značkový příběh, který pomáhá vysvětlit koncepci ginu, nikoli o údaj o jeho výrobní metodě.
Rýžový základ a botanicals
Výrobce u konkrétního Blossom Ginu zmiňuje místně pěstovaný rýžový destilát. Jiný obecný popis značky hovoří o směsi rýžového a obilného destilátu a specializovaný degustační průvodce popisuje základ jako rýžové šóčú, které se znovu destiluje s botanicals. Veřejné formulace se tedy liší; nelze bezpečně tvrdit, že každá šarže má výhradně rýžový základ nebo určitý poměr surovin.
Mezi složkami, které výrobce výslovně spojuje s tímto ginem, jsou jalovec, yuzu, kůra mikan, hořký pomeranč, sansho pepř, matcha, květ sakury, jalovcová borovice, levandule a kořen anděliky. Stránka výrobku deklaruje jedenáct botanicals, ale v seznamu jich vypisuje deset; jinde se navíc objevuje zmínka o listu sakury a koriandru. Přesné úplné složení tak z prezentace značky není jednoznačné.
Obecná stránka Ukiyo popisuje maceraci botanicals v destilátu po dobu patnácti hodin a následnou malosériovou destilaci v měděném kotli. Tyto informace se vztahují k výrobnímu postupu značky obecně, nikoli k samostatně doloženému protokolu pro každou šarži Blossom Ginu. Specializovaný degustační popis uvádí, že gin není stařený; dostupné informace nezmiňují zrání v sudech.
Ukiyo Japanese Blossom Gin tak stojí na spojení sakury s jalovcem a citrusy, ale také na výrobních detailech, které je třeba číst s určitou opatrností. Láhev o objemu 0,7 litru má 40 % alkoholu a výrobce ji doporučuje především do ginu s tonikem nebo jako základ květinově laděných koktejlů.
Jak chutná a s čím ho podávat
Výrobce popisuje profil jako lehký, květinový a jemně sladký, s citrusy a jalovcem doplněnými sakurovým tónem. V podrobnějším popisu zmiňuje také pomeranč a vůni připomínající fialku; závěr má přinášet jemně dřevité koření. Podobně jej charakterizuje i degustační průvodce, který vedle jalovce, třešňového květu a pomeranče uvádí lehce kořenitý dozvuk. Jde o slovní degustační dojmy, ne o vlastnosti, které budou všichni vnímat stejně.
Nejjednodušší doporučení výrobce je Gin & Tonic. Do sklenice typu highball naplněné ledem přijde 45 ml ginu, které se dolijí tonikem; ozdobou má být plátek mandarinky. Je to podání, v němž citrusový doplněk navazuje na mikan a další citrusové složky v receptuře, zatímco tonik dává vyniknout i jalovcovému základu.
Značka navrhuje také Blossom Ramos Fizz: gin se kombinuje s citronovou šťávou, třtinovým sirupem, smetanou a vaječným bílkem. Suroviny se nejprve protřepou nasucho, bez ledu, a poté znovu s ledem. Výsledkem je krémovější koktejlový směr než u jednoduchého ginu s tonikem. Konkrétní párování s jídlem výrobce ani dostupné degustační podklady nedoporučují, proto je rozumnější vybírat podle vlastních preferencí než přisuzovat ginu zavedenou gastronomickou kombinaci.
Sakura jako motiv, ne jediná chuť
Název Blossom může svádět k představě ginu postaveného výhradně na květinové vůni. Deklarované složky i popis výrobce ale ukazují širší obraz: sakura se tu setkává s jalovcem, japonskými citrusy, pepřem sansho a čajem matcha. Výsledný styl má být květinový, přitom stále rozpoznatelně ginový. Právě tato kombinace — spolu s ne zcela sjednocenými informacemi o místě výroby a základu — tvoří podstatnou část příběhu Ukiyo Japanese Blossom Ginu.