Na první pohled napovídá název Unicum Plum ovocný likér. Přesnější je ale mluvit o bylinném likéru se švestkovým charakterem: švestky doplňují základ Unicum, který podle výrobce tvoří výtažky a destiláty z více než 40 bylin a koření. Varianta Plum má 34,5 % alkoholu a její zvláštností je zrání na loži ze sušených švestek v dubových sudech.
Tradice značky a legenda o císaři
Unicum je spojené s maďarským rodinným podnikem Zwack, jehož sídlo je v Budapešti. Rok 1790 se vztahuje k tradovanému původu značky, nikoli k doloženému vzniku švestkové varianty. Rodinná legenda vypráví, že lékař Zwack nabídl svůj likér císaři Josefu II. a ten jej označil za „Unikum“ – tedy něco neobvyklého či jedinečného. Jde o příběh, který značka sama podává jako legendu.
Historie podniku má také konkrétní milníky: József Zwack založil první lihovar v roce 1840 a název Unicum byl zaregistrován v roce 1883. Tyto údaje popisují dějiny značky a rodinné výroby, nikoli stáří dnešního Unicum Plum. Přesné datum uvedení této varianty veřejné informace neupřesňují.
Bylinný základ, švestky a dubové sudy
Receptura Unicum zůstává rodinným tajemstvím. Výrobce popisuje obecný postup tak, že se část bylinných složek maceruje a část destiluje; vzniklé části se potom mísí. Nejde tedy o veřejný recept varianty Plum a z dostupných údajů nelze určit přesné poměry bylin, švestek ani dalších složek.
Odlišující fáze přichází při zrání. Zwack uvádí, že se likér nechává odpočívat na loži ze sušených švestek a následně dozrává v dubových sudech. Švestky značka před použitím šetrně suší. Délku zrání, odrůdu ovoce ani bližší specifikaci sudů výrobce veřejně neuvádí, proto není namístě si tyto podrobnosti domýšlet.
Právě spojení bylinného základu s tímto způsobem zrání vysvětluje, proč Plum není jen klasický Unicum s přidanou ovocnou příchutí. Švestkový prvek se do charakteru promítá prostřednictvím výrobního postupu, zatímco byliny zůstávají jeho základem. Zwack popisuje výsledek jako ovocnější a harmonický, s kulatým, sametovým závěrem. Jde o charakteristiku výrobce, nikoli o nezávislé degustační hodnocení.
Jak Unicum Plum podávat
Výrobce doporučuje popíjet likér samotný, případně jej podávat jako vychlazený panák. První způsob dává prostor vnímat postupně bylinný základ i švestkový charakter; vychlazené podání je přímočařejší a vhodné pro menší dávku. Lahvička o objemu 0,7 litru obsahuje likér s 34,5 % alkoholu.
Zwack uvádí také dva míchané nápoje. Zwack & Soda kombinuje 40 ml Unicum Plum se sodou, citronovou šťávou, cukrem a citronovou a pomerančovou kůrou. Happy End spojuje 40 ml likéru s ananasovou šťávou, skořicovým sirupem a limetkovou šťávou. Konkrétní poměry ostatních ingrediencí nejsou v těchto doporučeních specifikovány, takže je vhodné přizpůsobit je vlastní chuti.
Co dělá variantu Plum zajímavou
Unicum Plum stojí na kontrastu, který jeho název sám úplně nevystihuje: nejde o čistě ovocný likér, ale o bylinný nápoj, jehož zrání ovlivňují sušené švestky. Značka zdůrazňuje také spojení švestek s maďarskou tradicí. Označuje variantu za první bylinný likér svého druhu zrající na loži ze sušených švestek; toto prvenství je však tvrzením výrobce, nikoli nezávisle potvrzeným historickým údajem.
Při výběru tak dává smysl vnímat Plum jako obměnu klasického bylinného Unicum, ne jako likér, v němž švestka nahrazuje byliny. Právě poměr mezi tradičním bylinným základem a švestkovým dozvukem je podstatou této varianty.