A.H. Riise / Old St. Croix XO Reserve Christmas je sezónní edice blendované lihoviny s obsahem alkoholu 40 %. Láhev o objemu 0,7 litru patří do řady XO Reserve a jejím nejvýraznějším výrobním vodítkem je zrání v dubových sudech po Pedro Ximénez sherry, zkráceně PX. Výrobce spojuje tento sudový vliv s ovocným profilem a jemně kořeněným dozvukem; přesnou dobu zrání ani složení blendu však nezveřejňuje.
Lékárna na St. Thomas, jméno St. Croix
Příběh značky se podle její vlastní historie začal roku 1838, kdy dánský lékárník Albert Heinrich Riise otevřel lékárnu na ostrově St. Thomas v tehdejší Dánské Západní Indii. Vedle lékárnické práce se zabýval alkoholem z místní cukrové třtiny a vyráběl mimo jiné Bay Rum. Později experimentoval také s rumem a surovinami ze sousedního St. Croix.
Tyto ostrovy představují dvě odlišné souvislosti: St. Thomas je spojen s Riiseho životem a lékárnou, zatímco St. Croix dal jméno značce Old St. Croix. Historie značky zmiňuje také její rozšíření do Evropy a Spojených států a zlatou medaili na světové výstavě v Chicagu v roce 1893. Jde o firemní historické vyprávění, nikoli o důkaz, že dnešní vánoční edice vzniká na některém z těchto ostrovů.
Označení A.H. Riise / Old St. Croix na lahvi souvisí i s proměnou názvu značky. Old St. Croix se v posledních letech vrátilo do popředí a v roce 2025 se podle výrobce stalo jejím úplným označením. Samotný název tedy nevypovídá o místě, kde byla konkrétní šarže destilována, smíchána nebo lahvována; tyto podrobnosti výrobce u Christmas Edition neuvádí.
Co do blendu přináší sud po PX sherry
Řada XO Reserve je podle výrobce tvořena směsmi dvojitě destilovaných destilátů, které vybírá master distiller a které zrají v dubových sudech po fortifikovaných vínech. U vánoční edice je konkrétně uvedeno Pedro Ximénez, sladký styl sherry. Veřejný popis ale neříká, jak dlouho lihovina v sudech odpočívala, zda jde o celé zrání, nebo pouze jeho závěrečnou fázi, ani jaké destilerie či suroviny byly pro jednotlivé složky použity.
Výrobce ve vůni popisuje ananas, mango, zralý medový meloun, vanilkový krém, mléčnou čokoládu, pomeranč a kokos, k nimž se později přidává jemné koření. V chuti se mají ovocné a melounové dojmy vracet spolu s lehkým bylinným tónem, který vyvažuje sladší stránku. Dozvuk charakterizuje jako pozvolný, jemný a mírně kořeněný. Jde o degustační profil značky, ne o záruku, že každý člověk v nápoji rozpozná stejné tóny.
Rum, nebo spirit drink?
Ačkoli katalog výrobek řadí mezi rumy, výrobce své směsi Old St. Croix označuje jako „Superior Spirit Drink“. Vysvětluje to tím, že obsah sladidel v jeho směsích překračuje unijní hranici pro kategorii rum, která činí nejvýše 20 gramů na litr, vyjádřeno jako invertní cukr. Konkrétní laboratorní údaj o množství cukru v této vánoční edici veřejně uveden není, a nelze proto tvrdit, kolik ho obsahuje právě tato láhev. Je užitečné vnímat rozdíl mezi zavedeným obchodním zařazením v katalogu a právním označením, které používá výrobce.
Jak ji podávat
Výrobce nabízí vánoční edici jak pro samostatné popíjení, tak jako základ míchaných nápojů. Konkrétní teplotu podávání ani závazný způsob servírování nestanovuje. Pokud chcete vyzkoušet jeho sváteční koktejl Riise the Santa, recept kombinuje 6 cl XO Reserve Christmas se 2 cl šťávy z hroznů s kurkumou a krvavým pomerančem, 1,5 cl perníkového sirupu, 1 cl amara a kapkou aromatických bitters. Suroviny se protřepou s ledem a přecedí do vychlazené sklenice.
Druhou možností je Coffee Riise: 5 cl vánoční edice, po 2,5 cl ořechového likéru a cold brew kávy, 1,5 cl kávového likéru a kapka čokoládových bitters. Podle receptu se nápoj míchá přímo ve sklenici s ledem. Sváteční příběh značky tak pokračuje i v koktejlových návrzích, je však dobré oddělovat tematickou legendu od doložitelných údajů o výrobě. U této edice známe sud po PX sherry a sílu 40 %, nikoli přesný původ všech destilátů ani počet vyrobených lahví.