Název The Hive, tedy „úlovek“, napovídá, na jaký charakter značka Wemyss Malts sází: medovou sladkost a voskové tóny. Nejde přitom o whisky ochucenou medem. The Hive je skotská blended malt whisky, tedy směs sladových whisky z více palíren, která si medové a citrusové tóny přináší z vlastního chuťového profilu.
Co znamená blended malt
Označení blended malt se někdy plete s běžnou blended Scotch whisky, ale jde o dvě různé kategorie. Blended malt spojuje nejméně dvě sladové whisky z různých palíren. Grain whisky, která se používá v některých dalších typech skotských blendů, do něj nepatří. The Hive tak není single malt z jediné palírny, ale ani směs sladové a obilné whisky.
Wemyss Malts přiřazuje současný The Hive k oblasti Speyside. Odborný profil whisky popisuje směs jako založenou na sladových whisky ze Speyside a doplněnou o whisky z dalších částí Skotska. Konkrétní palírny ani aktuální receptura ale zveřejněné nejsou, a tak nelze přesně určit, jaké destiláty se v lahvi potkávají.
Od značky Wemyss k současné lahvi
Značku Wemyss Malts založili sourozenci William a Isabella Wemyssovi v roce 2005. William do projektu přinesl zkušenosti s mícháním vín z rodinné vinice ve Francii, zatímco Isabella se věnuje zdrojování whisky, nového destilátu a dubových sudů. Značka se zaměřuje mimo jiné na blended malt whisky vyráběné v malých šaržích.
The Hive se na trhu objevil v roce 2011 jako dvanáctiletá whisky se 40 % alkoholu. Později následovala osmiletá verze a od roku 2015 se řada prodává bez uvedeného věku. To jsou parametry historických podob produktu, nikoli současné lahve: ta má objem 0,7 litru a 46 % alkoholu. Výrobce u ní uvádí také nefiltrování za studena. Konkrétní stáří složek, jejich poměr ani druhy sudů však neupřesňuje.
Med, citrusy a koření
Výrobce popisuje The Hive jako medovou, citrusovou a květinovou whisky. V podrobnějších degustačních poznámkách zmiňuje vůni medu z pomerančových květů, máslového pečiva, sladového chleba, zlatých rozinek a šafránu. V chuti se podle něj objevují koření, pomerančová kůra, zázvor a medový nápoj; závěr přináší grep, hřebíček a jemný náznak suchého kouřového dřeva.
Jde o senzorický popis, nikoli záruku, že každý ochutnávající vnímá stejné tóny. Nezávislý degustátor u vzorku této 46% verze zaznamenal také voskově medovou vůni, kokosovou sladkost a pepřový závěr. Společným motivem je tedy sladší, medová stránka, kterou vyvažují citrusy, koření a sušší doznívání.
Jak The Hive podávat
Pro první ochutnání dává smysl nalít whisky čistou a nechat ji chvíli rozvinout ve sklenici. Poté lze zkusit malé množství vody nebo led a sledovat, jak se změní vnímání sladkosti, citrusů a koření. Výrobce doporučuje také podávání na ledu, v Cloudy Lemonade Highball nebo v koktejlu Old Fashioned.
The Hive je zajímavý především tím, jak propojuje medově laděný chuťový záměr s kategorií blended malt. U současné lahve jsou známé základní parametry a výrobci připisovaný degustační profil, nikoli však přesný recept. Při srovnávání s recenzemi starších lahví je proto dobré hlídat konkrétní edici: původní dvanáctiletá verze měla jinou sílu i věkové označení než dnešní 46% provedení.