Whitley Neill Rhubarb & Ginger Gin stojí na kontrastu dvou výrazných ingrediencí. Rebarbora do něj přináší nakyslý a svěží ovocný tón, zatímco zázvor chuť zahřívá a dodává jí kořenitější zakončení. Za touto dvojicí ale zůstává klasická ginová stavba s jalovcem, citrusy a dalšími botanicals. Výsledkem proto není rebarborový likér, ale ochucený gin s alkoholem 41,3 %.
Od rodinného příběhu k modernímu ginu
Značka Whitley Neill spojuje svůj původ s rodinnou destilatérskou tradicí, která má podle jejího vlastního vyprávění sahat až do roku 1762. Za vznikem současné značky stojí Johnny Neill, který ji založil v roce 2005. Výrobce ho označuje za osmou generaci destilatérské rodiny. Neill předtím působil v investičním managementu a následně navázal na rodinné zkušenosti s destilací.
Příběh varianty Rhubarb & Ginger se od některých jiných ginů značky odlišuje inspirací anglickým venkovem. Whitley Neill ji spojuje se vzpomínkami Johnnyho Neilla na návštěvy prarodičů a na rebarboru pěstovanou v zahradě poblíž Daresbury. Jde především o rodinný příběh a způsob, jakým značka vysvětluje původ receptury; samotný chuťový koncept je ale s touto inspirací dobře čitelně propojený.
Giny Whitley Neill se podle výrobce destilují v londýnské City of London Distillery. Ta zahájila výrobu v roce 2012 na dvou měděných kotlích o objemu 200 litrů a v roce 2016 k nim přibyl větší kotel o objemu 500 litrů. Veřejně dostupné informace však neupřesňují, na kterém konkrétním kotli vznikla právě tato varianta ani jak přesně probíhala její jednotlivá výrobní fáze.
Co tvoří jeho recepturu
Oficiální produktový popis uvádí deset složek, které dohromady vytvářejí aromatický profil ginu. Základem jsou jalovcové bobule, bez nichž by nápoj ztratil typický ginový charakter. K nim se přidávají koriandrové semeno, kasie neboli čínská skořice, kořen kosatce, andělika a lékořice. Citrusovou stránku zastupuje sladký pomeranč a citronová kůra.
Dvěma nejvýraznějšími prvky názvu odpovídají macerovaný zázvor a rebarborový destilát. Výrobce u rebarbory výslovně používá označení „rhubarb distillate“, zatímco u zázvoru uvádí „steeped ginger“. Přesné poměry ingrediencí, délka macerace ani konkrétní parametry destilace zveřejněné nejsou. Z receptury lze proto dobře popsat očekávaný charakter, nikoli rekonstruovat celý technologický postup.
V některých obchodních popisech se objevují také údaje o bramborovém destilátu, cukru, přírodních aromatech nebo kyselině citronové. Tyto formulace se od oficiálního seznamu botanicals částečně liší, takže pro přesné složení konkrétní šarže má přednost aktuální etiketa a technický list. Jisté je, že Whitley Neill Rhubarb & Ginger není prezentován jako gin zrající v sudu. Zrání v konkrétním typu sudu ani jeho délka nebyly potvrzeny.
Chuťový profil: kyselost, koření a jalovec
První orientaci nabízí už název. Rebarbora by měla do nápoje přinést ostřejší, nakyslou hranu a svěží ovocnost. Zázvor ji vyvažuje hřejivým kořenitým tónem, který se podle popisu značky projevuje zejména v delším a plnějším závěru. Jalovec a citrusy drží celek v kategorii ginu, zatímco kasie, koriandr, andělika, kosatec a lékořice přidávají bylinné, kořenité a lehce nasládlé vrstvy.
Specializovaný prodejce The Whisky Exchange popisuje tento gin jako živý a hřejivý, s tóny jalovce, sladkokyselé dušené rebarbory a výraznějším zázvorovým dozvukem. Takový popis je vhodné chápat jako konkrétní degustační charakteristiku, ne jako univerzální verdikt pro každého konzumenta. Obecně lze očekávat, že nápoj bude nejlépe fungovat tam, kde dostane prostor jeho ovocná kyselost a zázvorová kořenitost, nikoli pouze neutrální alkoholová báze.
Jak Whitley Neill Rhubarb & Ginger podávat
Nejjednodušší cestou je gin-tonic. Oficiální recept značky počítá s 50 mililitry ginu, dostatkem ledu, prémiovým tonikem a ozdobou z plátku citronu a snítky máty. Citron navazuje na citrusové složky v receptuře, zatímco máta přidává svěží aromatický kontrast. Poměr ginu a toniku lze samozřejmě upravit podle požadované intenzity, základní doporučení ale dává vyniknout ovocné i kořenité části nápoje.
Zajímavou alternativou je long drink se zázvorovým nápojem. Ten posílí hřejivou stránku ginu a vytvoří plnější, kořenitější osvěžení. Naopak soda nebo méně sladký mixer nechají lépe vystoupit samotný jalovec, rebarborovou kyselost a citrusy. V každém případě se hodí podávat nápoj dobře vychlazený a s dostatkem ledu.
Rhubarb Spritz podle značky
Whitley Neill doporučuje také vlastní variaci na spritz. Do sklenice přijde 50 ml ginu, 50 ml limonády nebo sodové vody a 25 ml prosecca. Nápoj se podává s ledem, mátou a měsíčkem citronu. Limonáda zvýrazní sladkokyselou stránku rebarbory, soda nabídne sušší projev a prosecco přidá lehkost a perlení.
- 50 ml Whitley Neill Rhubarb & Ginger Ginu
- 50 ml limonády nebo sodové vody
- 25 ml prosecca
- led, máta a měsíček citronu
Ocenění a místo v nabídce
Výrobce u této varianty uvádí zlatou medaili ze soutěže The Gin Masters 2021 a stříbrné medaile z World Spirits Award a San Francisco World Spirits Competition v roce 2022. Jde o konkrétní soutěžní výsledky, nikoli o důkaz objektivně nejlepší kvality. Pro spotřebitele mohou být užitečným doplňujícím vodítkem, hlavní charakter ginu ale nejlépe vystihuje jeho složení a způsob servisu.
Whitley Neill Rhubarb & Ginger Gin se prodává v lahvi o objemu 0,7 litru a s obsahem alkoholu 41,3 %. Jeho nejsrozumitelnějším poznávacím znakem je spojení tradičního jalovcového základu s dvojicí rebarbory a zázvoru. Díky tomu se hodí jak do klasického gin-tonicu, tak do lehčích, ovocněji laděných míchaných nápojů, kde může vyniknout rozdíl mezi nakyslým začátkem a hřejivým kořenitým závěrem.