Yamazaki Distiller’s Reserve pochází z palírny Yamazaki v prefektuře Ósaka, jihozápadně od Kjóta. Jde o japonskou single malt whisky značky Suntory, prodávanou v lahvi o objemu 0,7 litru s obsahem alkoholu 43 %. Tato nabídka navíc obsahuje miniaturu; její objem ale není v dostupných údajích upřesněn.
Palírna, která stála u zrodu japonské whisky
Výstavba Yamazaki začala v roce 1923. Zakladatel Suntory Shinjiro Torii chtěl vytvořit whisky, která by odpovídala japonskému klimatu i místnímu vkusu. První autentickou whisky Suntory, nazvanou Shirofuda, společnost uvedla na trh v roce 1929. Distiller’s Reserve je ovšem současný produkt a tato historická data se vztahují k dějinám značky a palírny, nikoli k uvedení této konkrétní whisky.
Palírna se nachází na úpatí hory Tennozan. Suntory spojuje její polohu s místní vodou, klimatem a střídáním čtyř ročních období. Jde o kontext, který výrobce zdůrazňuje při popisu svého přístupu k výrobě; sám o sobě ale neříká, jak přesně se konkrétní podmínky promítají do každé lahve.
Single malt a tři druhy dubu
Označení single malt znamená, že whisky pochází z jediné palírny a je vyrobena ze sladového ječmene. Neznamená to, že obsahuje jen jeden destilát nebo whisky z jediného sudu. U Distiller’s Reserve Suntory popisuje pečlivě míchané složky, které zrály v americkém, španělském a japonském dubu Mizunara. Poměry jednotlivých částí ani podrobnosti o konkrétních sudech výrobce nezveřejňuje.
Právě Mizunara je zajímavým bodem této skladby: stojí vedle dvou dalších druhů dubu a doplňuje celkový profil whisky. Z dostupného popisu však nelze určit, jak velký podíl destilátů z tohoto dřeva tvoří ani jak dlouho jednotlivé složky zrály. Distiller’s Reserve nemá uvedenou věkovou deklaraci, proto není namístě přisuzovat jí konkrétní stáří.
Jak výrobce popisuje její chuť
Suntory uvádí zlatou barvu a ve vůni jahody, třešně a tóny spojované s dubem Mizunara. V chuti zmiňuje malinu, bílou broskev a lehký kokosový nádech. Závěr popisuje jako sladce vanilkový, čistý a s náznakem skořice. Jde o degustační poznámky výrobce, nikoli o zaručený vjem: vnímání vůní a chutí se může mezi lidmi lišit.
Celkově tak oficiální profil staví na ovoci, které doplňují jemně sladké a kořenité tóny. To může být užitečné vodítko při ochutnávání, ne však seznam chutí, které musí každý ve sklenici rozpoznat. Suntory zároveň uvádí, že produkt splňuje standard Japan Spirits & Liqueurs Makers Association pro označení pravé japonské whisky.
Čistá, s vodou i jako highball
Yamazaki doporučuje svou whisky podávat čistou, s ledem, s vodou nebo v podobě highballu. Pro čisté podávání navrhuje také minerální vodu jako doprovod; k whisky zmiňuje sušené ovoce, čokoládu a sýr. Nejde o přísná pravidla, ale o možnosti, jak si vyzkoušet, co vám vyhovuje.
Značka doporučuje také poměr whisky a vody 1:1 bez ledu, označovaný jako twice-up. Highball pak navrhuje míchat v poměru whisky a sodovky 1:2 nebo 1:3. Při ochutnávání dává smysl začít malým množstvím čisté whisky a teprve potom přidat vodu nebo led. Snadněji tak porovnáte, jak se mění její ovocné a sladší tóny.