Yamazaki Peated Malt Spanish Oak je single malt z nejstarší japonské palírny sladové whisky. Už její název napovídá, že stojí na spojení dvou výrazných prvků: rašelinového sladu a španělského dubu. Láhev o objemu 0,7 litru má 43 % alkoholu a patří do Kogei Collection Japanese Kimono Edition, kterou Suntory připravilo pro cestovní maloobchod.
Návrat k neobvyklému spojení
Palírnu Yamazaki začal Shinjiro Torii budovat v roce 1923. Suntory ji označuje za první a nejstarší japonskou palírnu sladové whisky; první whisky uvedenou na japonský trh představila společnost v roce 1929. Její okolí leží u soutoku řek Katsura, Uji a Kizu, kde se podle výrobce setkávají vlhké a mlhavé podmínky.
Suntory popisuje kombinaci rašeliny a španělského dubu jako návrat k raným pokusům palírny. Ty se podle výrobce ukázaly jako příliš těžké pro tehdejší japonské chuťové preference, a u rašelinových sladů se proto začal využívat americký dub. Kogei Collection tuto původní dvojici znovu zkoumá. Neznamená to ale, že by výrobce zveřejňoval podrobný výrobní recept: u této edice není uvedena přesná doba zrání, původ rašeliny ani podíl jednotlivých destilátů.
Španělský dub má podle Suntory přinášet tóny sušeného ovoce a čokolády i delší doznívání, zatímco rašelinový slad dodává kouřovost. Výrobce zároveň spojuje teplejší klima Yamazaki s ovocnými, včetně tropických, tóny. Výsledkem má být profil, v němž se kouř nepotkává jen s dalším kouřem, ale také se sladšími a kořenitými vlivy dřeva.
Co čekat ve sklenici
V degustačním popisu Suntory se ve vůni objevuje tmavé moka, rozinky a mandle. Chuť charakterizuje hluboký kouř a pražené kakao, závěr pak dlouhé hořkosladké tóny karamelizovaného koření na pečení. Jde o senzorické poznámky výrobce, nikoli o zaručený výsledek, který bude každý vnímat stejně. Vlastní dojem může ovlivnit i způsob podávání a citlivost na kouřové či sladší tóny.
Při prvním ochutnání dává smysl začít čistou whisky, aby se neztratily jednotlivé vrstvy jejího profilu. Suntory obecně doporučuje své single malty zkoušet neředěné; jako možnost lze přidat několik kapek vody a sledovat, zda se aroma nebo chuť promění. Pro tuto konkrétní láhev nejde o předepsaný postup, ale o jednoduchý způsob, jak si porovnat dva různé projevy.
Etiketa jako součást kolekce
Kogei Collection propojuje whisky s prací kjótské firmy Chiso, která navrhla etikety pro Yamazaki i Hakushu. Její historie sahá do roku 1555. Motiv Yamazaki odkazuje na soutok tří řek v blízkosti palírny; zlaté prvky na etiketě podle Suntory připomínají mraky a mlhu. Nejde tedy jen o dekorativní obal, ale o vizuální připomínku místa, s nímž je značka spojená.
Kolekce zahrnuje také whisky Hakushu, ale její profil výrobce popisuje odlišně: jako citrusovější a bylinnější. Yamazaki má naproti tomu zdůrazňovat teplejší ovocný charakter. Obě varianty tak představují rozdílné interpretace rašelinového sladu a španělského dubu v rámci stejné edice.
Japanese Kimono Edition byla určena pro vybrané letištní duty-free prodejny a její dostupnost závisí na zásobách. U této varianty není uvedeno věkové označení ani přesná délka zrání. Je proto vhodné držet se toho, co výrobce potvrzuje: jde o Yamazaki single malt s rašelinovým sladem a španělským dubem, jejíž výrazný kouř doplňují tóny moka, sušeného ovoce, kakaa a koření.