Yellow Spot 12 Year Old spojuje irský styl single pot still s historií obchodníka, který whiskey nejen prodával, ale také nechával zrát ve vlastních sudech. Název odkazuje na starý systém barevných značek používaných v podniku Mitchell & Son: žlutá tečka znamenala whiskey určenou k dvanáctiletému zrání. Dnešní Yellow Spot má 46 % alkoholu a její složky zrály v několika typech sudů, které do výsledného profilu přinášejí odlišné vlivy.
Co znamená single pot still
Yellow Spot není single malt. Označení single pot still popisuje jiný irský whiskey styl: destilát vzniká v jedné palírně z rmutu, v němž se kombinuje sladovaný a nesladovaný ječmen, a destiluje se v kotlíkovém zařízení. Právě spojení obou podob ječmene je pro tento styl charakteristické. Trojitá destilace se s irskou whiskey tradičně pojí, nelze ji však bez konkrétního potvrzení považovat za zaručený parametr každé lahve Yellow Spot.
Značka dnes patří společnosti Irish Distillers ze skupiny Pernod Ricard a whiskey se vyrábí v Midletonu v hrabství Cork. To je jiné místo než Dublin, který stojí v centru jejího historického příběhu.
Od dublinských sklepů k návratu značky
Kořeny takzvaných spot whiskeys vedou k rodině Mitchellových. Jejich podnik začínal v roce 1805 jako cukrářství a pekárna, později se rodina pustila také do whiskey bondingu – obchodního modelu, při němž obchodník nechával whiskey zrát a stáčel ji pod vlastním jménem. Mitchell & Son tuto činnost rozšířili v roce 1887.
Historicky posílali prázdné sudy po víně a fortifikovaných vínech do palírny Jameson na dublinské Bow Street. Tam se naplnily čerstvým destilátem a následně se vracely ke zrání do sklepů pod Fitzwilliam Lane. Barevná tečka na sudu pomáhala rozlišit plánované stáří whiskey. Žlutá označovala dvanáct let, a dala tak jméno Yellow Spot.
Značka na dlouhá desetiletí zmizela z trhu a v roce 2012 se vrátila. Výrobce spojuje její znovuuvedení s nalezením staré neporušené lahve v Little Museum of Dublin. Historický způsob práce s dublinskými sklepy je důležitou součástí příběhu, nikoli popisem dnešního místa zrání: současná produkce je spojena s Midletonem.
Tři sudy v průběhu zrání
Výrobce popisuje Yellow Spot jako whiskey zrající po dobu dvanácti let ve třech typech sudů: po americkém bourbonu, po španělské sherry a po víně Malaga. Malaga tedy není jen krátkým závěrečným dozráním po hlavní části zrání; je jednou ze součástí celého procesu. Přesný poměr whiskey z jednotlivých sudů zveřejněn není.
Různé sudy přispívají k výsledku různými tóny, jejich vliv ale nelze oddělit do jednoduchého součtu. V degustačním popisu výrobce se ve vůni objevuje posečené seno, černý pepř, červená paprika, muškátový oříšek a hřebíčkový olej. Vedle kořenitých vjemů uvádí také zelený čaj, med a broskve.
Chuťový profil značka líčí jako kombinaci medu a typického pot still koření s čerstvou kávou, krémovou mléčnou čokoládou a crème brûlée. Přidávají se červená jablka a opražený dub. Závěr má být sladký, s tóny červených hroznů a suchého ječmene. Jde o orientační degustační popis výrobce; vnímání jednotlivých tónů se může lišit podle člověka i způsobu ochutnávání.
Jak Yellow Spot ochutnat
Pro první ochutnání dává smysl nalít whiskey čistou a dopřát jí chvíli ve sklenici. Poté lze přidat několik kapek vody a sledovat, zda se vůně nebo chuť promění. Jde o obecný degustační postup, nikoli o specifický pokyn výrobce. Balení obsahuje také miniaturu, takže nabízí možnost ochutnávky vedle hlavní lahve; její objem se zde neuvádí.
Zajímavým protějškem Yellow Spot je Green Spot: značka je obrazně staví proti sobě prostřednictvím jablek – u Green Spot zelených, u Yellow Spot červených a šťavnatých. Nejde o technickou specifikaci, ale o snadno zapamatovatelný způsob, jak vystihnout rozdílné degustační profily. U Yellow Spot tak název připomíná nejen barvu staré značky na sudu, ale i tradici, v níž o výsledné whiskey rozhodovalo dlouhé zrání a práce s různými typy dřevěných nádob.