Mezcal 400 Conejos Espadín Joven pochází z mexického státu Oaxaca a vyrábí se ze 100% agáve Espadín. Lahvička o objemu 0,75 litru s 38 % alkoholu je čirá varianta značky, kterou lze podávat samotnou i použít v koktejlech. U stejnojmenného produktu se však mohou údaje lišit podle trhu: některé zahraniční materiály uvádějí 40 %, zatímco zde popisovaná verze má 38 %.
Od agáve Espadín k mezcalu
Základem tohoto mezcalu je Espadín, významný druh agáve používaný při výrobě mexických mezcalů. Jeho název odkazuje k dlouhým listům připomínajícím meče. Značka uvádí, že agáve se nejprve pomalu peče pod zemí, poté se drtí kamenem a výsledný destilát prochází dvojitou destilací v měděných kotlích.
Starší firemní popis výroby doplňuje, že se při pečení používají kuželové pece vytápěné dřevem a kamenné kolo může táhnout kůň. Zmiňuje také fermentaci a ruční stáčení. Jde o širší popis značky, nikoli o potvrzení každého jednotlivého kroku pro každou současnou šarži. Bezpečným vodítkem pro konkrétní Espadín Joven zůstává postup uváděný na produktové stránce: podzemní pečení, mletí kamenem a dvojitá destilace.
Značka spojuje výrobu s Oaxacou, konkrétní obec ale ve svých materiálech označuje různě. Proto je přesnější zůstat u názvu státu než připisovat tuto lahev konkrétnímu místu. Označení Joven nese tento mezcal jako čirá varianta; značku tvoří také výrazy Reposado a Añejo, jejichž případné informace o zrání nelze automaticky vztahovat na Espadín Joven.
Jaký chuťový profil očekávat
Výrobce popisuje vzhled jako čirý, se stříbřitými odlesky. Ve vůni podle něj vystupují lehký kouř, čerstvé byliny a citrusy. Chuťový profil staví na agáve, citrusech, koření a čerstvém ovoci, se středně dlouhým závěrem. Jde o degustační charakteristiku značky, nikoli o záruku, že každý ochutná tóny ve stejném poměru.
Kouřový dojem souvisí s tradičním způsobem přípravy agáve, v němž se rostlina peče pod zemí. V popisech značky se vedle kouře objevují ovoce a byliny, takže nejde jen o představu výrazně popelavého destilátu. Vnímaná intenzita se může lišit podle toho, zda mezcal ochutnáváte samotný, nebo jej mícháte s dalšími surovinami.
Samotný, s pomerančem i v koktejlu
Výrobce doporučuje podávat 400 Conejos Espadín samotný, případně s valencijským pomerančem a řemeslnou solí. Takové podání ponechává prostor vnímat kouřové a ovocné tóny bez dalších výrazných ingrediencí. Mezcal ale značka představuje také jako základ pro míchané nápoje a na svém webu uvádí například Conejada nebo Spicy Mezcalita.
K jídlu výrobce navrhuje výrazně kořeněné a mírně tučnější pokrmy, například cochinita pibil nebo tlayudu s tasajem. Jsou to inspirace vycházející z mexické kuchyně, nikoli pevné pravidlo párování. Při míchání koktejlů zase dává smysl počítat s kouřovým charakterem mezcalu a volit suroviny, které ho zcela nepřekryjí.
Co připomíná název 400 Conejos
Číslo v názvu odkazuje k výrazu Centzon Totochtin, tedy „400 králíků“. V mezoamerické tradici se tento pojem pojí s pulque, alkoholickým nápojem z agáve. Značka kolem něj vypráví vlastní legendu o králičích duších a účincích agávových nápojů; je vhodné ji chápat jako inspirační příběh, ne jako doloženou historii vzniku mezcalu.
Právě spojení dávného odkazu na pulque se současným mezcalem dává názvu zajímavý kontext. 400 Conejos Espadín Joven tak představuje konkrétní oaxacký mezcal z agáve Espadín, jehož výrobce zdůrazňuje tradiční zpracování a profil s lehkým kouřem, bylinami a citrusy.