Bushmills Steamship Sherry Cask Reserve je irská single malt whiskey z palírny Old Bushmills v severoirském hrabství Antrim. V této variantě se prodává v litrové lahvi a má 40 % alkoholu. Patří do kolekce Steamship, jejíž jméno neodkazuje na způsob výroby, ale na historický parník spojený se značkou Bushmills.
Parník v názvu, cestovní kolekce v lahvi
Kolekce Steamship vznikla u příležitosti 125. výročí první plavby parníku SS Bushmills. Sherry Cask Reserve byla její první edicí a původně mířila na trh travel retail, tedy do prodeje pro cestující. Litrové balení tomu odpovídá, samo o sobě ale neříká nic o stáří whiskey ani o délce jejího zrání.
Historie názvu značky sahá hlouběji než příběh této kolekce. Bushmills připomíná rok 1608, kdy Jakub I. udělil siru Thomasi Phillippsovi licenci k destilaci a prodeji lihovin v oblasti. Přesnější je mluvit o licenci než tvrdit, že současná palírna od tohoto roku nepřetržitě funguje. Z historie palírny je doložen také požár v roce 1885, po němž byla znovu postavena.
Single malt a důraz na oloroso sudy
Základem Steamship Sherry Cask je třikrát destilovaná single malt whiskey. Označení single malt znamená, že jde o sladovou whiskey z jediné palírny; Bushmills své single malty vyrábí ze 100% sladovaného ječmene. Třikrát destilovaný charakter je zde součástí popisu konkrétní edice, nikoli automatickým údajem o každé whiskey této značky.
Pro zrání palírna použila španělské dubové sudy typu butt, připravované devět měsíců s tmavým oloroso sherry. Poté byly dopraveny do Old Bushmills a naplněny whiskey. Popis produktu tak klade důraz na zrání v oloroso sudech, nikoli pouze na krátké dokončení v nich po předchozím zrání v jiném typu sudu. Přesný věk destilátu ani dobu zrání výrobce neuvádí.
Oloroso je styl sherry, který zde souvisí s volbou sudů a s výsledným chuťovým profilem. Neznamená to však, že by whiskey měla chutnat jako samotné víno. Sud předává destilátu své vlivy během zrání a jednotliví degustující mohou výsledné tóny vnímat různě.
Ovoce, med a čokoláda v chuťovém popisu
Výrobce popisuje profil této edice jako bohatě ovocný, s kořeněným medem a hořkou čokoládou; závěr charakterizuje jako dlouhý, sladký a hladký. Český prodejní popis naopak zmiňuje vanilku a dřevo v aromatu a zralé světlé ovoce, vanilku a dřevo v chuti. Jde o degustační dojmy, nikoli o pevně daný seznam tónů, které musí každý v lahvi rozpoznat.
Při ochutnávání může být užitečné nejprve věnovat pozornost vůni a potom whiskey zkusit čistou po malém doušku. Bushmills obecně doporučuje začít právě čistou single malt; podle osobní preference lze přidat trochu vody nebo led. Pro Steamship Sherry Cask není doložen zvláštní rituál podávání ani konkrétní párování s jídlem, takže není důvod přisuzovat jí doporučení určená jiným lahvím značky.
Co od lahve očekávat
Steamship Sherry Cask je především whiskey, u níž se potkává charakter single malt z Old Bushmills s výrazným příběhem sudů po oloroso. Její označení nabízí několik jasných vodítek: irský původ, trojí destilaci, zrání v sherry buttech a sílu 40 %. Naopak věkové označení ani přesnou délku zrání na lahvi z dostupného popisu vyčíst nelze. Parník v názvu připomíná historii značky, zatímco obsah lahve stojí hlavně na práci s dubem a sherry sudy.