Vallein Tercinier Très Vieux Cognac Brut de Fût Lot 96 je starý koňak z oblasti Grande Champagne, který výrobce představil jako limitovanou edici z jediného sudu. Zrál 27 let v sudu č. 218 z limousinského dubu a lahvován byl v roce 2023. Vzniklo 614 lahví; obsah alkoholu činí 49,7 % a objem lahve je 0,7 litru.
Grande Champagne není šumivé víno
Název Grande Champagne označuje jeden z pěstitelských podregionů, neboli cru, v apelaci Cognac. S vínem či šumivým vínem z oblasti Champagne tedy tato část názvu nesouvisí. Nejde ani o označení Fine Champagne: to se používá pro směs koňakových destilátů z Grande Champagne a Petite Champagne, přičemž první oblast musí tvořit nejméně polovinu směsi. Lot 96 je naproti tomu prezentován jako koňak z Grande Champagne.
Záměna je možná i kvůli číslu v názvu. Vallein Tercinier nabízí také Lot 96 z Fins Bois, ale jde o odlišnou edici s jiným původem a obsahem alkoholu 48,7 %. U lahve popisované zde je proto důležité celé označení Grande Champagne a údaj 49,7 %.
Dlouhé zrání, jeden sud
Údaj o sudu č. 218 odlišuje tuto edici od běžné směsi koňaků z více sudů. Producent uvádí, že destilát odpočíval 27 let v limousinském dubu. Lahvování v roce 2023 umožňuje usuzovat na destilaci přibližně v roce 1996, přesné datum destilace však výrobce ve svém produktovém popisu výslovně neuvádí.
Koňak se obecně vyrábí z vína, které se dvakrát destiluje v charentaiském kotlíkovém zařízení; před prodejem musí zrát nejméně dva roky v dubových nádobách. U Lot 96 výrobce potvrzuje přirozenou barvu a nefiltrování za studena. Označení brut de fût je součástí prezentace této edice, samo o sobě ale neříká, jak případně byla před lahvováním upravena její lihovitost.
Za značkou stojí rodinná firma s historií, kterou Vallein Tercinier spojuje s Domaine des Forges. Podle firemní historie koupil Louis Vallein toto panství v roce 1791 a jeho potomek Georges Vallein přibližně v roce 1850 založil obchodní firmu a začal prodávat koňak v lahvích. Jde o milníky uváděné samotným producentem; pro současnou edici je podstatnější, že představuje konkrétní, omezenou část jeho nabídky, nikoli anonymní směs.
Ovoce, květy a krémový závěr
Výrobce v degustačním popisu zmiňuje vůni mandlí a lipového květu, k nimž se přidávají višeň, hruška a broskev. V chuti uvádí citrusové a mírně kořenité tóny, zatímco závěr přirovnává ke krémové crème anglaise. Jde o popis producenta, nikoli o pevně danou podobu, kterou musí vnímat každý degustující. Obecně bývají eaux-de-vie z Grande Champagne charakterizovány jemnějším, převážně květinovým buketem a dlouhým dozníváním; konkrétní dojem této lahve však utváří také její dlouhé zrání a práce s jedním sudem.
Starší koňaky se někdy spojují s ranciovým charakterem, který se může rozvíjet během dlouhého zrání. Výrobce ale rancio v oficiálním chuťovém popisu tohoto Lot 96 výslovně nejmenuje. Při představování lahve je proto přesnější držet se jeho konkrétních poznámek než automaticky přebírat obecný profil starého koňaku.
Jak Lot 96 podávat
Pro pomalou degustaci se hodí menší množství v tulipánové sklenici. Nejdřív lze přivonět bez roztočení sklenky a potom ochutnávat po malých doušcích; tento postup pomůže vnímat jednotlivé vrstvy aroma postupně. U koňaku s obsahem alkoholu 49,7 % je rozumné dát mu chvíli ve sklenici, aby se vůně mohla uvolnit, a s případným přidáním vody zacházet střídmě.
Jako obecný doprovod ke koňaku se nabízejí například čokoládové nebo mandlové dezerty. Pro tuto konkrétní edici výrobce zvláštní párování nestanovuje, takže jde spíše o inspiraci než o předepsaný způsob servírování. Charakter Lot 96 lze nejlépe poznávat samotný: pomalu a s pozorností k ovocným, květinovým i krémovým tónům.